Sól, w zależności od sposobu pozyskiwania i przeznaczenia, może przyjmować różne formy: od bardzo drobnych kryształków po proszek lub sól sprasowaną w twarde tablety bądź bloki. Do XIX w. używana była wyłącznie jako jedna z przypraw oraz środek dobrze konserwujący różne artykuły spożywcze. Dopiero później jej potencjał zaczęto wykorzystywać również w przemyśle.

Skuteczna i ekonomiczna broń na uroki zimy

Sól drogowa, czyli prawie w stu procentach czysty chlorek sodu, to środek, z którego drogowcy najczęściej korzystają, gdy zimowa aura daje się we znaki. Wydobywa się ją w różnych kopalniach na terenie Polski i przeznacza do zimowego utrzymania dróg. Tego typu sól rozmraża lodowe i śnieżne pokrywy zalegające na chodnikach, drogach czy innych ciągach komunikacyjnych oraz stanowi skuteczny środek antypoślizgowy. Sól przemysłowa jest przy tym rozwiązaniem bardzo ekonomicznym.

Oprócz tego sól techniczna ma zastosowanie m.in. w przemyśle naftowym, gdzie rozmraża się albo zmiękcza twardy grunt poprzez wlanie roztworu soli do szybu. Sól wykorzystywana jest także do zmiękczania wody i w postaci np. tabletek używana w pralkach oraz zmywarkach do naczyń. Sprawia, że środki myjące czy piorące lepiej się wówczas rozpuszczają. Używa się jej również do dezynfekowania wody pitnej, przy oczyszczaniu ścieków czy do regeneracji wymienników jonitowych, które znajdują się w urządzeniach służących do uzdatniania wody.

W budownictwie z kolei ma zastosowanie przy montowaniu płyt magnezytowych oraz w produkcji elementów z betonu magnezytowego.

Do celów spożywczych

Innym typem soli jest peklosól. To rodzaj mieszanki soli z azotynem sodu, a używa się jej do peklowania mięsa. Dzięki jej zastosowaniu zmienia się barwa, smak czy zapach mięsa i wyrobów mięsnych oraz zwiększa się ich trwałość.

W procesie parowania i krystalizowania solanki powstaje z kolei sól warzona (inaczej nazywana kuchenną, oczyszczoną), którą oczyszcza się z większości naturalnie występujących mikroelementów. Kiedy rozpuści się ją w wodzie, nie zostawia osadu. Jako główne źródło sodu wspomaga codzienne procesy metaboliczne.

Sól kamienna należy do soli naturalnych, czyli zawierających cenne mikroelementy, których potrzebuje do codziennego funkcjonowania organizm człowieka. Wydobyta sól poddawana jest obróbce mechanicznej – kruszy się ją i mieli, a później sortuje. Może występować w postaci drobnoziarnistej lub gruboziarnistej. Ma wiele cennych składników odżywczych, takich jak wapń, chrom, mangan czy miedź.

Sól paszowa to dodatek, którego używa się w produkcji pasz dla zwierząt hodowlanych oraz przy dokarmianiu zwierząt leśnych. Sód i chlor zawarte w soli wpływają na równowagę jonową płynów ustrojowych zwierząt i stanowią uzupełnienie ich diety.

Naturalna potrzeba człowieka

Naturalnie odparowywana z wody morskiej jest sól morska. Bogata w mikroelementy (np. magnez, lit, selen, cynk) działa oczyszczająco na organizm człowieka, gdyż usuwa z niego toksyny. Oprócz tego poprawia również cerę (m.in. usuwa trądzik).

Z solą – czy to kuchenną, czy morską – mamy do czynienia na co dzień nie tylko wtedy, gdy coś doprawiamy, lecz również spożywając różne przetwory i produkty spożywcze. Wiele informacji o soli można znaleźć na stronie sol-polska.pl. Jest niezbędna do codziennego funkcjonowania, ale nie można przesadzać z jej ilością, aby nie doprowadzić do nadciśnienia tętniczego, udaru mózgu czy raka żołądka. Dziennie zaleca się więc spożywanie 5-6 g (różne opinie specjalistów – WHO podaje normę do 6 g) soli.