Brytyjska Partia Niepodległości UKIP wysunęła się na prowadzenie w sondażach opinii przed eurowyborami 22 maja. Ale ta popularność ma swoją cenę - ściąga uwagę mediów, które wyłowiły rasistowskie wypowiedzi kilku kandydatów partii w wyborach lokalnych, jakie odbędą się w Anglii równocześnie z europejskimi.
Lider UKIP Nigel Farage powiedział BBC, że partia natychmiast pozbyła się kandydatów, którzy wyrażali przekonania rasistowskie: "Ci ludzie są całkowicie niereprezentatywni dla UKIP. Wstępują do wszystkich partii. /.../ Podkreślam, że nie jesteśmy partią rasistowską".
Na dowód - zapowiedział Nigel Farage - UKIP wystawi znacznie więcej niż dotąd kandydatów z mniejszości etnicznych i rasowych. Dodał też, że chce walczyć z opinią, UKIP jest wrogiem imigrantów: "Nie jesteśmy przeciw imigracji, chcemy dobrej, pozytywnej imigracji, ale róbmy to tak jak Australijczycy, z systemem punktów dla ludzi z fachowymi umiejętnościami, którzy chcą się zintegrować z naszym społeczeństwem i przyniosą nam korzyści".
Nigel Farage powtórzył, że obecnie Wielka Brytania stoi otworem dla 485 milionów Europejczyków, z których każdy może przyjechać, "czy ma coś do zaoferowania czy nie". W dwóch telewizyjnych debatach Farage pokonał już tymi argumentami wicepremiera, liberała Nicka Clegga.
Teraz, według doniesień dzisiejszej prasy, do takiej debaty gotów jest konserwatywny premier David Cameron.
Warto przypomnieć, że w ubiegłym tygodniu brytyjska klasa polityczna ostro zaatakowała plakaty wyborcze UKIP. Billboardy partii atakują wystawny styl życia eurokratów i utratę brytyjskiej suwerenności na rzecz Brukseli, ale część odwołuje się też do obaw przed imigrantami.
Jeden z plakatów UKIP przedstawia robotnika budowlanego żebrzącego na ulicy i napis: "Polityka Unii w działaniu. Brytyjscy robotnicy ciężko dotknięci przez nieograniczoną tanią siłę roboczą". Na innym hasło: "26 milionów ludzi w Europie szuka pracy. A czyjej?". Obok wycelowany w czytającego wielki palec wskazujący, jak ze słynnego plakatu z Lordem Kitchenerem z I wojny światowej.