Południowy Sudan wydobywał i dostarczał Chinom ropę naftową, której ilość zaspokajała około 5% potrzeb tego kraju. Do transportu wykorzystywano sudański ropociąg oraz korzystano z sudańskiego portu.

W wyniku różnicy zdań dotyczącej ceł na transport ropy naftowej, w styczniu zostało wstrzymane wydobycie tego surowca na terenie Południowego Sudanu. Następnie doszło do wybuchu konfliktu zbrojnego pomiędzy tymi dwoma państwami.

Głównym celem wizyty południowosudańskiego przywódcy w Pekinie jest podtrzymanie dobrych relacji z Chinami, będących kluczowym sojusznikiem oraz największym partnerem ekonomicznym niepodzielonego jeszcze Sudanu.