Bakterie clostridium mogą żyć bez dostępu tlenu. Do zakażenia w większości przypadków dochodzi w szpitalach po stosowaniu antybiotyków, które likwidują tak zwane "dobre" bakterie, a clostridium zaczyna atakować bezbronny organizm człowieka.
Działanie bakterii prowadzi do odwodnienia organizmu. Grupą największego ryzyka są pacjenci w stanach pooperacyjnych w wieku powyżej 65 lat.
Po raz pierwszy bakteria pojawiła się przed dekadą w Kanadzie. Kilka lat później odnotowano przypadki zakażenia w Wielkiej Brytanii. Pierwsze zakażenie w Czechach odnotowano dwa lata temu. Bakteriolodzy twierdzą, że bakteria może zaatakować coraz większe grupy osób.