Według niektórych statystyk, aż 80 procent mieszkańców Zjednoczonego Królestwa przynajmniej raz w życiu miało do czynienia z duchem... Z tego właśnie powodu, ale nie tylko, Wielką Brytanię okrzyknięto najbardziej nawiedzonym miejscem w Europie. Zbliżające się Halloween jest oficjalnym świętem państwowym w Irlandii. Najhuczniej obchodzone jest za to w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie oraz Szkocji i Anglii. Zaraz po Bożym Narodzeniu cieszy się największą popularnością nie tylko wśród jego gorliwych wyznawców.
Podczas święta Halloween mieszkańcy Wielkiej Brytanii przebierają się za duchy, wampiry, postacie z horrorów. Na ulicach miast odbywają się parady przebierańców. Podstawą jest dobra zabawa.
Dla nieco starszych entuzjastów Halloween oprócz licznych imprez w lokalnych pubach, klubach i dyskotekach, 31 października otwierane są tzw. „straszne farmy”. Scary farms to nic innego jak zaadoptowane w celu zabawy duże przestrzenie, gdzie pomysłodawcy imprezy tworzą specjalny klimat, na przykład ten, żywcem wyjęty z filmów o Frankensteinie czy hrabim Draculi. Dla wielbicieli mocniejszych wrażeń mieszkających w Wielkiej Brytanii pozostaje odwiedzenie i to nie tylko podczas Halloween, miejsc w których straszy.
Halloween w zupełnie inny sposób niż polskie Dzień Wszystkich Świętych oswaja nas ze śmiercią. Brak tutaj głębokiej zadumy nad przemijaniem i refleksji nad sensem życia, nad tym czym jest śmierć i co czeka nas po śmierci.
To pogańskie święto w czasach celtyckich miało charakter duchowy, dzisiaj zostało skomercjalizowane do granic śmieszności. Stało się to w ramach filozofii głoszącej, że wszystko jest produktem, nawet śmierć. Takie postrzeganie śmierci, w bardzo luźny sposób leży jak najbardziej w naturze Brytyjczyków, którzy podchodzą do życia mniej poważnie niż Polacy. Zazwyczaj są weselsi i wykazują się większym dystansem do samych siebie.
Etymologia i geneza Halloween
Etymologia słowa Halloween wiąże się z angielskim słowem Allhallow Eve, co oznacza w dokładnym tłumaczeniu Wigilię Wszystkich Świętych. Geneza Halloween pochodzi od plemion celtyckich zamieszkujących dzisiejsze tereny Irlandii i Szkocji.
Już ponad 2 tysiące lat temu Celtowie celebrowali festiwal Samhain. Co stało się zaczątkiem święta Halloween. Wierzono wówczas, że ostatniego dnia października granica pomiędzy 2 światami, żywych i umarłych zanika.
31 październik to dzień kończący lato (stary rok) i zaczynający zimę (nowy rok). Celtowie wierzyli, że w tym dniu, od wschodu do zachodu słońca ziemia jest nękana przez złe duchy. Aby ochronić się przed złymi mocami składano ofiary bogowi Samhain. Innym sposobem ochrony przed złymi duchami było noszenie skór zwierząt i odpowiednio ponacinanych dyń, w ten sposób przebierający się ludzie chcieli upodobnić się do demonów, tak by myślał one, że są jednymi z nich. W tym czasie druidzi (celtyccy kapłani) chodzili po domostwach prosząc o jedzenie. Odmowa wiązała się z narażeniem na niełaskę złych duchów. Ten zwyczaj dał zaczątek dzisiejszemu "trick or treat" (psikus albo poczęstunek) - znanemu w Szkocji pod nazwą "guising".