Czarna dziura wchłonie chmurę gazu

Ogromna chmura gazu, która zmierza bezpośrednio ku jeszcze większej czarnej dziurze w centrum naszej galaktyki dotrze do niej mniej więcej w połowie roku, co zaowocuje wystrzelniem dużej ilości promieniowania w przestrzeń kosmiczną. Wskutek tego zjawiska być może staniemy się świadkami wspaniałej gry świateł na niebie. Jest to pierwszy raz, kiedy naukowcom udało się przewidzieć tego typu wydarzenie (cały proces trwa kilkadziesiąt lat) i istnieje spora szansa, że dzięki temu poznamy więcej szczegółów odnośnie tego, jak czarne dziury się rozrastają.

Zwieńczenie konkursu X PRIZE

Im więcej dwutlenku węgla wchłaniają wody oceaniczne, tym mniej przyjazne stają się one dla życia. Na razie nie ma narzędzi, które mogłyby dostarczyć dokładnych informacji odnośnie tego zjawiska na skalę globalną, ale w 2013 roku Fundacja X PRIZE zainicjuje konkurs, w ramach którego poszczególne grupy naukowców będą próbowały takowe stworzyć.

Zaburzenia psychiczne zostaną zredefiniowane

Po raz pierwszy od dwunastu lat Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne (American Psychiatryc Association, APA) zaktualizuje DSM-IV (z ang. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders), swoistą klasyfikację psychicznych zaburzeń, która stanowi podstawę sposobu prowadzenia badań przez psychiatrów i psychologów. APA pracuje obecnie nad szkicem nowej wersji dokumentu wraz z opinią publiczną. Zredefiniowawszy zaburzenia DSM-IV może on pomóc pacjentom w zakresie leczenia schorzeń, które wcześniej nie były do końca sprecyzowane i wyjaśnione.

ESA ujawni nowe informacje zebrane przez satelitę Planck

W ciągu ostatnich trzech lat satelita Planck za pomocą niezwykle czułych instrumentów zbierał dane odnośnie promieniowania, jakie ostało się w przestrzeni kosmicznej po Wielkim Wybuchu. W 2013 roku Europejska Agencja Kosmiczna (Europian Space Agency, ESA) po raz pierwszy od 2011 roku ujawni informacje, jakie udało mu się skolekcjonować. Dzięki temu zbliżymy się nieco do odpowiedzi na pytanie, jak Wszechświat wyglądał na początku swojego istnienia.

Superkomputer podniesie poziom badań nad klimatem

Yellowstone, superkomputer IBM o mocy 1.5 petaflopów z 72,228 rdzeniami w procesorach, który jest w stanie wykonywać 1.5 kwadryliona operacji na sekundę, w 2013 roku rozpocznie swoje pełnoprawne działanie. Podniesie to w ogromnym stopniu poziom jakości modeli i wizualizacji klimatu. Obejmuje to między innymi symulacje rozprzestrzeniania i przemieszczania się tornad, huraganów i wyładowań elektrycznych.

Szczyt aktywności słonecznej

11-letni cykl aktywności solarnej jesienią 2013 roku osiągnie swój moment kulminacyjny. Kluczową rolę odegra około 75 regionów na Słońcu, na terenie których z jego wnętrza wydobędą się ogromne pola magnetyczne. Może to poskutkować wystrzeleniem fali plazmy w kierunku Ziemi, co z kolei może spowodować geomagnetyczne burze, które potencjalnie zakłócą transmisje radiowe, sprawią problemy z elektrycznością i wykreują na niebie piękne zorze.

Prawa zwierząt zostaną rozbudowane

Niektóre gatunki zwierząt – między innymi delfiny, szympanse, słonie czy papugi – wykazują umiejętności, które przez długi okres czasu wydawały się unikalne jedynie dla człowieka. Mowa np. o zdolności komunikacji opartej o pewnego rodzaju język, zdolności rozwiązywania złożonych problemów czy świadomości swojego własnego istnienia. W ramach Projektu Praw Poza-ludzkich (w ang. Nonhuman Rights Project) pod koniec 2013 roku zainicjowane zostaną procesy, których celem będzie nadanie poszczególnym gatunkom takich praw, jakie dotychczas dotyczyły wyłącznie ludzi (np. prawo do ochrony przed niewolą).

Projekt Glass – rozszerzona rzeczywistość od Google

Na początku roku Google zbliży nas o jeden krok ku rozszerzonej rzeczywistości – Projekt Glass, czyli specjalne okulary, które spełniać będą funkcje dostępne dotychczas wyłącznie na smartfonach, trafi w ręce poszczególnych producentów. Okulary te mają wbudowaną kamerę, głośniki i wyświetlacz, który na bieżąco ukazywać będzie użytkownikowi poszukiwane przez niego za pomocą komend głosowych informacje.

Satelita Gaia rozpocznie tworzenie mapy 3D miliarda gwiazd

Satelita Gaia, która w 2013 roku wyruszy w kosmos, obarczona zostanie jedną z najabitniejszych misji w historii jego eksploracji. Jego głównym celem będzie stworzenie trójwymiarowej mapy miliarda gwiazd. Tak rozległy spis pomoże astronomom zrozumieć ewolucję i pochodzenie Drogi Mlecznej.

Nowa technologia elektrycznych samochodów

Włókno węglowe w technologii CFRP (z ang. carbon-fiber-reinforced plastic) już od długiego czasu jest używane w bolidach Formuły 1, jednak w 2013 roku zostanie ono wykorzystane również w elektrycznym BMW i3. Materiał ten jest o połowę lżejszy niż stal i jednocześnie równie wytrzymały. O ile i3 rozpędza się do 100 km/h w czasie podobnym do innych samochodów elektrycznych, to godnym uwagi jest fakt, że ów nowy model BMW skrywać będzie pod maską co najmniej 170 koni mechanicznych, czego już do niczego innego porównać się nie da. Być może będzie to pierwsze auto, które napędzane energią elektryczną dorówna swoimi osiągami standardowym pojazdom na benzynę.

Koniec konkursu Google Lunar X PRIZE

W 2013 roku zakończy się zorganizowany przez Fundację X PRIZE i finansowany przez Google konkurs – jego zwycięzcą będzie drużyna, która dzięki prywatnemu sponsoringowi jako pierwsza wyśle na Księżyc robota i zbada jego powierzchnię. O 30 milionów dolarów, które stanowią pulę nagród walczy 25 grup. Obecnym pionierem jest zespół Astrobotic, który planuje wysłać swojego łazika na czterodniową podróż w grudniu 2013 roku.

Superkomputer Watson będzie leczył raka

Onkolodzy z Memorial Sloan-Kettering Cancer Center w Nowym Jorku obecnie “uczą” superkomputer IBM Watson, jak diagnozować i leczyć różne rodzaje raka. Watson analizuje kliniczną wiedzę i historię poszczególnych przypadków, po czym podpowiada lekarzom, jak najoptymalniej zabrać się za eliminację guza. W 2012 roku superkomputer opanował umiejętność leczenia raka piersi, płuc i prostaty – natomiast w 2013 roku trafi już do dużo szerszego grona lekarzy.

Najjaśniejsza kometa w historii przeleci koło Ziemi

W grudniu 2013 roku zobaczymy na niebie nowodokrytą kometę ISON, która obecnie znajduje się pomiędzy orbitami Jowisza i Saturna. Jako że na swojej drodze minie ona Słońce w niewielkim dystansie, może to być jedno z najjaśniejszych ciał niebieskich przelatujących obok Ziemi w historii. Niektórzy astronomowie mówią, że może być tak jasna jak Księżyc podczas pełni.

Na rynku zawita “cyfrowy wzrok” dla niewidomych

Do wiosny na amerykańskim rynku pojawi się urządzenie, które przywróci wzrok osobom niewidomym z powodu retinopatii barwnikowej. Zostało ono jednogłośnie zalecone przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (ang. Food and Drug Administration, FDA). Argus II Retinal Prosthesis System, bo taką owo urządzenie nosi nazwę, zostało stworzone przez Second Sight Medical Products. Jego działanie polega w skrócie na tym, że do komórek w oku przesyłane są elektryczne impulsy, które posiadacz uczy się odbierać jako wizualne obiekty.