„Rozważywszy po wielokroć rzecz w sumieniu przed Bogiem, zyskałem pewność, że z powodu podeszłego wieku moje siły nie są już wystarczające, aby w sposób należyty sprawować posługę Piotrową. Jestem w pełni świadom, że ta posługa, w jej duchowej istocie powinna być spełniana nie tylko przez czyny i słowa, ale w nie mniejszym stopniu także przez cierpienie i modlitw” - oświadczył Benedykt XVI.
To pierwsza taka sytuacja od ponad 700 lat. Jedynym papieżem, który do tej pory abdykował był Celestyn V. Zasiadał na tronie piotrowym w 1294 roku.
Zdrowotne problemy papieża
Papież ma trudności w chodzeniu, podała powołując się na portal Vatican Insider „Rzeczpospolita”. Pisze o tym zawsze świetnie poinformowany watykanista Andrea Tornielli. Zauważył on, że Benedykt XVI od niedawna podczas uroczystości w bazylice św. Piotra korzysta z platformy na kółkach popychanej przez współpracowników.
Z identycznej platformy korzystał Jan Paweł II od 2000 r., gdy wyraźnie zaczęła dawać znać o sobie choroba Parkinsona, a operacja biodra nie zakończyła się pełnym sukcesem.
15 października mówił o tym dziennikarzom watykański rzecznik ks. Federico Lombardi. Zapowiadał, że papież będzie teraz częściej korzystał z tego środka lokomocji, ale chodzi wyłącznie o zmniejszenie wysiłku, a nie wskazania medyków. Z kolei watykański sekretarz stanu kard. Tarcisio Bertone wyjaśnił, że chodzi o to, by papież był lepiej widoczny. Inny, anonimowy współpracownik papieża zapewnił Torniellego, że Benedykta XVI męczy wyłącznie pokonywanie dłuższych odcinków pieszo, ale dzięki platformie czuje się pewniej i może lepiej dysponować swymi siłami.