Sędziowie rozpatrywali skargę złożoną przez trzech mężczyzn, którzy za wielokrotne morderstwa zostali skazani na bezwzględne dożywocie. Jeremy Bamber, Douglas Vinter i Peter Moore zwrócili się do trybunału, który w pierwszej instancji odrzucił ich argumentację. Rację przestępcom przyznała dopiero Wielka Izba Trybunału.
Szesnastu z siedemnastu sędziów stwierdziło, że przepis ten nosi znamiona tortur i łamie prawa człowieka. Uniemożliwia także resocjalizację skazanego. Zdaniem Wielkiej Izby wyrok dożywocia można nałożyć, ale konieczne jest pozostawienie furtki w postaci rewizji. Sędziowie zaznaczyli jednocześnie, że ich orzeczenie nie jest w żadnym wypadku nakazem uwolnienia przestępców.
W Wielkiej Brytanii na takie stanowisko Trybunału zareagowano oburzeniem. Minister sprawiedliwości Chris Grayling oraz premier David Cameron nie zgadzają się z orzeczeniem. Członkowie rządu są bardzo zawiedzeni, gdyż popierają wyroki bezwzględnego dożywocia. Ta decyzja tylko umocniła moją pewność z tym, że uprawnienia Trybunału powinny zostać ograniczone – powiedział Grayling.
Zdaniem wielu, Trybunał mógł właśnie stworzyć niebezpieczny precedens, gdyż wszyscy groźni przestępcy będą mogli teraz wnosić o ponowne rozpatrzenie ich sprawy.
Jeremy Bamber, Douglas Vinter i Peter Moore dopuścili się wielokrotnych morderstw. Bamber przebywa za kratkami od 25 lat. Zabił swoich przybranych rodziców, siostrę i jej dwójkę dzieci. Cały czas utrzymuje, że jest niewinny. Douglas Vinter najpierw odsiedział dziewięć lat za zabójstwo kolegi z pracy. Po trzech latach od wyjścia na wolność czterokrotnie dźgnął nożem swoją żonę, a następnie udusił. To on wniósł apelację do Wielkiej Izby. Ostatni ze skazanych – Peter Moore dopuścił się morderstwa czterech mężczyzn.
Orzeczenie wymaga od władz w Londynie zmiany obowiązujących przepisów. Mogą jednak na to się nie zdecydować, gdyż niedawno minister spraw wewnętrznych Theresa May zapowiedziała, że rząd rozważa wypowiedzenie Europejskiej Konwencji Praw Człowieka, gdyż Trybunał od lat stwarza Wielkiej Brytanii problemy w sprawie ekstradycji groźnych przestępców.